La alcaldesa de Tampa, Jane Castor, emitió un llamado dramático y urgente a los residentes de la ciudad ante la inminente llegada del huracán Milton, advirtiendo que permanecer en las zonas de evacuación podría ser fatal. “Puedo decir sin dramatizar en absoluto: si deciden quedarse en una de esas zonas de evacuación, van a morir”, enfatizó Castor durante una conferencia de prensa, subrayando la gravedad de la situación que enfrenta la costa oeste de Florida.
Milton, que se espera impacte la región durante la noche del miércoles o la madrugada del jueves, ha sido calificado como un huracán “potencialmente mortal” por el Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. (NHC, por sus siglas en inglés), debido a las tormentas, inundaciones y vientos extremos que se pronostican.
El último boletín del NHC, emitido el martes, confirmó que Milton recuperó la categoría 5, con vientos sostenidos de 270 km/h, luego de un breve debilitamiento. A pesar de algunas fluctuaciones en su intensidad, el huracán mantiene una trayectoria que lo llevará a tocar tierra en Tampa o en sus alrededores, lo que ha aumentado la preocupación de las autoridades locales.
“Lo que podemos esperar es que la tormenta vaya un poco hacia el sur”, añadió Castor, advirtiendo sobre el riesgo de una marejada ciclónica en la bahía de Tampa. “Si una marejada ciclónica entra en la bahía de Tampa, no tiene adónde ir. Llegará a nuestros vecindarios”, explicó, destacando el peligro de inundaciones catastróficas que podrían afectar a muchas zonas residenciales.
El NHC también ha alertado sobre la posibilidad de olas destructivas y lluvias torrenciales que podrían superar los récords históricos de la región. Las autoridades locales han ordenado evacuaciones obligatorias en las áreas de mayor riesgo y han instado a la población a seguir las instrucciones de emergencia sin dudarlo.
La preparación ante el impacto de Milton se ha intensificado en las últimas horas, con refugios abiertos para aquellos que deban abandonar sus hogares y con la activación de equipos de emergencia a nivel estatal.
